La "Biodiversidad" es el término por el que se hace referencia a la amplia variedad de seres vivos que existen sobre la Tierra, resultado de miles de millones de años de evolución. La diversidad biológica comprende igualmente la variedad de ecosistemas y las diferencias genéticas dentro de cada especie que permiten la combinación de múltiples formas de vida, y cuyas mutuas interacciones con sus ecosistemas, fundamentan el sustento de la vida sobre el planeta.
La Cumbre de la Tierra celebrada por Naciones Unidas en Río de Janeiro en 1992 reconoció la necesidad mundial de conciliar la preservación futura de la biodiversidad con el progreso humano. La Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el año 2010 Año Internacional de la Diversidad Biológica
Hacer frente a la diversidad biológica requiere la participación universal. La comunidad mundial, a través de actividades organizadas a nivel mundial, debe unir sus esfuerzos por los múltiples beneficios que tiene mantener la biodiversidad:
• Mejorar la conciencia pública sobre laimportancia de salvaguardar la diversidad biológica y también sobre las amenazas subyacentes a la biodiversidad
• Alentar a las personas, las organizaciones y los gobiernos a tomar las medidas inmediatas necesarias para detener la pérdida de labiodiversidad.
• Promover soluciones innovadoras para reducir las amenazas a la biodiversidad.
La humanidad vive cambios sin precedentes y cada vez más acelerados. En los últimos 50 años, los seres humanos han transformado los ecosistemas más que en ningún otro período de tiempo. Sin embargo, a pesar de la ilusión tecnológica, todas las personas dependemos de la naturaleza para poder llevar una vida digna, saludable y segura. Sólo sobreviviremos si conservamos la biodiversidad y aprendemos a vivir con ella
La biodiversidad refleja el número, la variedad y la variabilidad de los organismos vivos. Se calcula que en la Tierra hay entre 5 y 30 millones de especies. El número de especies de animales presentes en el territorio español debe rondar las 60.000 especies. Sin embargo, hasta el momento, sólo se han identificado unos 2 millones. Parte de este desconocimiento se debe simplemente a la falta de investigación. Incomprensiblemente gastamos más dinero en conocer otros planetas que en identificar todas las especies del nuestro, el único donde sabemos que podemos vivir
Hace 38 años, el mundo tenía un tercio más de Biodiversidad, o sea a la variedad de especies animales que existían en la Tierra. Nuestro planeta tenía un 25% más de especies animales terrestres, un 28% más de especies marinas y un 29% más de especies de peces de agua dulce.
Como nuestro planeta tiene muchos millones de
especies diferentes puede parecer que la extinción de unas cuantas miles de estas especies no debería suponer ningún problema. Pero la realidad es que cada una de ellas tiene una función específica en la articulación de los ecosistemas . La pérdida de unas cuantas especies, o de una especie clave, debilita el conjunto y pone en riesgo a todo el ecosistema.
Cada año exterminamos cerca del 1% de las especies
que comparten este planeta con nosotros y estamos siendo los autores de uno de los “grandes episodios de extinción” en la historia de la Tierra.
En los últimos 600 millones de años se han producido 20 episodios de extinción masiva. Cinco de ellos estuvieron a punto de hacer desaparecer la vida en la Tierra y aún no se sabe con certeza cuáles fueron todas las causas
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Hace 488 millones de años ocurrieron una serie de extinciones masivas en el periodo Cámbrico. Durante ese periodo desaparecieron muchas especies como los trilobites.
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Hace 444 millones de años, en el período Silúrico,ocurrieron dos extinciones. Su causa probable fue el período glaciar. Los hábitats marinos cambiaron drásticamente al descender el nivel del mar y con posterioridad crecer el nivel del mar rápidamente.
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Hace 360 millones de años se produjo la extinciónmasiva del Carbonífero, en el cual el 70% de las especies desaparecieron. Este fue un evento que probablemente duró unos tres millones de años en el
que desaparecieron todos los arrecifes coralinos y la mayor parte de los peces
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Hace 251 millones de años, durante la extinción masiva del Triásico, cerca de 95% de las especies marinas se extinguieron y el 70% de las especies terrestres (incluyendo plantas, insectos y vertebrados). Esta fue la catástrofe más grande que ha conocido la vida en la Tierra.
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Hace 65 millones de años en la extinción masiva del Cretácico-Terciario desaparecieron cerca del 75% de todas las especies, incluyendo los dinosaurios.
Se ha calculado que durante los períodos de extinción normal, es decir sin que intervenga ningún cataclismo, se pierde una especie cada cuatro años. Sin embargo, en la actualidad se extinguen unas 120.000 especies cada cuatro años. O lo que es lo mismo, desaparecen 3 especies por hora. El hombre ejerce una presión sobre los ecosistemas que causa una tasa de extinción muy alta, una pérdida continua de la biodiversidad.
Nunca ya podremos saber exactamente cuántas especies de animales habitaron la tierra al mismo tiempo que Homo sapiens. O cambiamos nuestra mentalidad ya, (otorgando mayor importancia a los acuerdos ambientales mas que a los acuerdos comerciales y económicos) o definitivamente se estará produciendo la sexta extinción masiva de especies en la solo habrá un culpable, nosotros.
